The song lyrics were written by the band Van Halen, as they were asked to write a song for the 1979 movie "Over the Edge" starring Matt Dillon. The movie (and the lyrics, although more obliquely) are about bored, rebellious youth with nothing better to do than get into trouble. If you see the movie, these lyrics will make more sense. It's a great movie if you grew up in the 70s/80s you'll definitely remember some of these characters from your own life. Fun fact, after writing the song, Van Halen decided not to let the movie use it.
„Neulich kam im Radio mal wieder dieses schöne alte Beatles Stück
‚When I'm 64‘
Und ich hab mir so vorgestellt wie das eines Tages sein wird
Wenn die Herren hier auf der Bühne zu alt sind zum Musizieren
Und wir gemeinsam mit vierundsechzig auf einer Parkbank sitzen
Und über die vielen schönen Konzerte und unser Publikum nachdenken
Und ich hab mir das gar nicht so schlimm vorgestellt mit dem Älterwerden
Aber wenn man die Leute, die heute alt sind anguckt
Dann muss man noch Mitleid haben, weil die sehr einsam sind
Dass muss nicht sein, wir werden auch eines Tages mal in dem Alter sein
Und dann werden wir froh sein, wenn's einige Leute gibt, die sich darum kümmern
Wenn sie diesen Tango hören“
Sie sitzt auf ihrem alten Sofa
Aus der Wirtschaftswunder–Zeit
Zwei Glückwunschkarten auf dem Tisch
Dallas ist längst vorbei
„Alles Gute zum Einundsechzigsten
Liebe Omi, tschüss, bis bald“
Die Kinder sind jetzt groß und außer Haus
Die Wohnung ist oft kalt
Irgendwas hat sie immer zu tun
Sie teilt sich die Hausarbeit ein
Und jeden Abend schaltet sie ab
Und das Fernsehen ein
Das war nicht immer so
Erst seit sie allein ist
Seit ihr Mann starb
Den sie mit feuchten Augen vermisst
Sie hat so gern getanzt mit ihm
Und manchmal, wenn's zu sehr weh tut
Legt sie ihre alte Lieblingsplatte auf
Und tanzt ganz für sich
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Aus der Heimat verjagt und vertrieben
Nach Hitlers großem Krieg
Sie hat kräftig mitbezahlt
Für den deutschen Traum von Sieg
Dann der lange harte Wiederaufbau
Für ein kleines Stückchen Glück
Das lang ersehnte Eigenheim
Und Kinder für die Republik
Die sollten's später besser haben
Deshalb packte sie fleißig mit an
So bliebt ihr oft zu wenig Zeit
Für sich und ihren Mann
Ein ganzes Leben lang zusammen
Gelitten, geschuftet, gespart
Jetzt wär doch endlich Zeit für mehr
Jetzt ist er nicht mehr da
Sie hat so gern getanzt mit ihm
Und manchmal, wenn es zu sehr weh tut
Legt sie ihre alte Lieblingsplatte auf
Und tanzt ganz für sich
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
„Dankeschön“
‚When I'm 64‘
Und ich hab mir so vorgestellt wie das eines Tages sein wird
Wenn die Herren hier auf der Bühne zu alt sind zum Musizieren
Und wir gemeinsam mit vierundsechzig auf einer Parkbank sitzen
Und über die vielen schönen Konzerte und unser Publikum nachdenken
Und ich hab mir das gar nicht so schlimm vorgestellt mit dem Älterwerden
Aber wenn man die Leute, die heute alt sind anguckt
Dann muss man noch Mitleid haben, weil die sehr einsam sind
Dass muss nicht sein, wir werden auch eines Tages mal in dem Alter sein
Und dann werden wir froh sein, wenn's einige Leute gibt, die sich darum kümmern
Wenn sie diesen Tango hören“
Sie sitzt auf ihrem alten Sofa
Aus der Wirtschaftswunder–Zeit
Zwei Glückwunschkarten auf dem Tisch
Dallas ist längst vorbei
„Alles Gute zum Einundsechzigsten
Liebe Omi, tschüss, bis bald“
Die Kinder sind jetzt groß und außer Haus
Die Wohnung ist oft kalt
Irgendwas hat sie immer zu tun
Sie teilt sich die Hausarbeit ein
Und jeden Abend schaltet sie ab
Und das Fernsehen ein
Das war nicht immer so
Erst seit sie allein ist
Seit ihr Mann starb
Den sie mit feuchten Augen vermisst
Sie hat so gern getanzt mit ihm
Und manchmal, wenn's zu sehr weh tut
Legt sie ihre alte Lieblingsplatte auf
Und tanzt ganz für sich
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Aus der Heimat verjagt und vertrieben
Nach Hitlers großem Krieg
Sie hat kräftig mitbezahlt
Für den deutschen Traum von Sieg
Dann der lange harte Wiederaufbau
Für ein kleines Stückchen Glück
Das lang ersehnte Eigenheim
Und Kinder für die Republik
Die sollten's später besser haben
Deshalb packte sie fleißig mit an
So bliebt ihr oft zu wenig Zeit
Für sich und ihren Mann
Ein ganzes Leben lang zusammen
Gelitten, geschuftet, gespart
Jetzt wär doch endlich Zeit für mehr
Jetzt ist er nicht mehr da
Sie hat so gern getanzt mit ihm
Und manchmal, wenn es zu sehr weh tut
Legt sie ihre alte Lieblingsplatte auf
Und tanzt ganz für sich
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
Wie sie jetzt lebt ist weit, weit entfernt
Wie ein längst verglühter Stern
Wenn sie diesen Tango hört
Vergisst sie die Zeit
„Dankeschön“
Lyrics submitted by SongMeanings
Wenn sie diesen Tango hört Lyrics as written by Hartmut Engler Christoph Burgmann
Lyrics © Universal Music Publishing Group
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In regards to the meaning of this song:
Before a live performance on the EP Five Stories Falling, Geoff states “It’s about the last time I went to visit my grandmother in Columbus, and I saw that she was dying and it was the last time I was going to see her. It is about realizing how young you are, but how quickly you can go.”
That’s the thing about Geoff and his sublime poetry, you think it’s about one thing, but really it’s about something entirely different. But the lyrics are still universal and omnipresent, ubiquitous, even. So relatable. That’s one thing I love about this band. I also love their live performances, raw energy and Geoff’s beautiful, imperfectly perfect vocals. His voice soothes my aching soul.
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Overall about difficult moments of disappointment and vulnerability. Having hope and longing, while remaining optimistic for the future. Encourages the belief that with each new morning there is a chance for things to improve.
The chorus offers a glimmer of optimism and a chance at a resolution and redemption in the future.
Captures the rollercoaster of emotions of feeling lost while loving someone who is not there for you, feeling let down and abandoned while waiting for a lover. Lost with no direction, "Now I'm up in the air with the rain in my hair, Nowhere to go, I can go anywhere"
The bridge shows signs of longing and a plea for companionship. The Lyrics express a desire for authentic connection and the importance of Loving someone just as they are. "Just in passing, I'm not asking. That you be anyone but you”
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This song is written as the perspective of the boys in the street, as a whole, and what path they are going to choose as they get older and grow into men. (This is why the music video takes place in an orphanage.) The seen, and unseen collective suffering is imbedded in the boys’ mind, consciously or subconsciously, and is haunting them. Which path will the boys choose? Issac Hayes is the voice of reason, maybe God, the angel on his shoulder, or the voice of his forefathers from beyond the grave who can see the big picture and are pleading with the boys not to continue the violence and pattern of killing their brothers, but to rise above. The most beautiful song and has so many levels. Racism towards African Americans in America would not exist if everyone sat down and listened to this song and understood the history behind the words. The power, fear, pleading in RZA and Ghostface voices are genuine and powerful. Issac Hayes’ strong voice makes the perfect strong father figure, who is possibly from beyond the grave.
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